1月31日，美国政府指责加拿大没有履行向美国生产商开放市场的义务，表示正在再度请求成立贸易争端解决小组，来审查加拿大的乳制品进口配额制度。此举为时隔约8个月后，美加两国再次因牛奶引发贸易争端。为何牛奶屡屡使得这两个北美国家的贸易关系变得紧张?

  自上世纪70年代以来，加拿大便一直严格控制乳制品、鸡蛋和家禽的生产和进口，通过一个名为供应管理关税率配额(tariff rate quota，TRQ)的制度，在限制农民生产量、保持国内价格稳定的同时，也规定了低关税甚至零关税产品的配额。

  据美国智库布鲁金斯学会(Brookings Institution)的报告，进口产品如果超过了预设的配额，将被征收多达200%至300%以上的关税。

  除了美国以外，新西兰过往也曾屡次批评加拿大的乳制品管制措施，并启动贸易争端解决机制。世界贸易组织的一个小组曾在2002年裁定，加拿大对本国的乳制品政策违反了其贸易义务。

  美国贸易代表办公室日前的声明中指出，加拿大在确定《美国-墨西哥-加拿大贸易协定》(United States-Mexico-Canada Agreement，USMCA)规定的配额分配时，采取了不公正的方法，实际上禁止了加拿大的零售商、食品服务经营者等的进口商获得这些配额，从而限制了美国生产商能够向加拿大出口的产品。

  美国贸易代表戴琪声称：尽管美国在此前的USMCA框架下，在关于加拿大乳制品关税率配额制的争端中胜诉，但加拿大政府修正后的措施并没有解决这个问题。

  去年5月，美国批评加拿大将原奶(Raw milk)、奶酪等各类乳制品的较低或零关税配额，全部给予加拿大加工企业。争端小组在经过审查后，裁定加拿大违反了USMCA中加拿大的承诺。

  据路透社报导，加拿大农场乳制品的年销售量为73.9亿加元。另据2021年的加国政府数据，加工乳制品的运输价值为162亿加元，是该国重要的收入来源之一。

  此外，加拿大国内9,739名奶农还组成了该国最有影响力的游说团体之一。而且，大多数奶农农场位于魁北克省和安大略省，亦是在加拿大国会中拥有最多席位的地区，影响力不容忽视。加拿大主要的政党均对保留相关的管控系统表示支持，认为可以稳定奶农的收入。

  不过，当地一些团体则指出，相关的供应管理措施阻碍了该国成为乳制品出口大国，如像谷物和肉类的情况一样。他们还认为，严格限制进口会导致加拿大食品价格上涨。