铁元素的重要性

铁元素占据了地壳成分的4.5%，堪称丰富。然而，在生命体内，它却是一种不折不扣的微量元素，占比不足1%。

生物体主要通过日常饮食摄取铁，并且体内具备储存铁的能力，甚至可以大量储备以备不时之需。铁对于维持生命至关重要，主要体现在以下两方面：

它是血红蛋白和肌红蛋白分子的核心组分，负责氧气的运输与储存，堪称生命活动的"输氧员"。

它充当着众多关键酶（如过氧化氢酶、细胞色素、过氧化物酶、黄嘌呤氧化酶、黄素蛋白、琥珀酸脱氢酶等）的辅酶，这些酶所催化的各种生化反应，是维持机体健康和生命运转的基础。

猪与铁：获取量 vs. 需求量

新生仔猪体内储存的铁总量约为40-50毫克，这些储备理论上足以满足其出生后最初2-3天的生理需求。但值得注意的是，其中真正可作为储备自由调用的仅有6.5-7毫克左右，其余大部分铁都与血红素紧密结合，难以直接利用（Macrovichalis et al., 2010）。从出生到断奶，母猪的乳汁是仔猪获取铁的唯一直接来源。然而，母猪通过乳汁向仔猪传递铁元素的效率很低。

因此，仔猪在哺乳期可能获得的铁来源及其含量大致如下：

初乳：约2毫克/天/头。

常乳：约1毫克/天/头 (Svoboda and Drábek, 2005)。

环境来源（如拱食泥土）：理论上可提供10-15毫克/天/头。

猪是家畜中一个特殊的存在，它们是唯一会普遍发生先天性铁缺乏，从而导致出生后出现缺铁性贫血的物种。为了有效预防这一问题，养殖实践上通常在仔猪出生后的3-4天内，通过注射或口服的方式为其补充铁剂。

在预防性补铁时，推荐剂量一般为每头仔猪100至150毫克元素铁；若用于治疗已发生的贫血，剂量则可提高至200毫克（National Pork Board, 2021）。需要注意的是，常用的铁剂（如铁葡聚糖）并非纯铁，若要提供200毫克的元素铁，实际需要注射约370毫克的铁葡聚糖。

仔猪对铁的实际需求量并非固定不变，而是随着其生长速度和新陈代谢水平动态变化。在现代养殖条件下，一头仔猪在21天哺乳期内从约1.5公斤长到5-6公斤，整个阶段大约需要310至380毫克的铁 （Van Gorp et al., 2012），这与Kamphues提出的约369毫克的需求量非常接近。

简单计算一下：在21天的哺乳期内，仔猪通过母乳和环境能获取的铁总量，与其高达300多毫克的总需求相比，存在约140至150毫克的巨大缺口。这恰好解释了为何我们需要在出生初期通过外源补充来填补这个差额。

首次补铁时，增加剂量能解决问题吗？

根据Chevalier等人（2021）的研究，给仔猪注射不同剂量的铁（0、50、100、200和300毫克）后发现，接受200和300毫克的仔猪生长表现最佳。从体重变化来看：

22日龄时，各组仔猪体重无明显差异。

到了38日龄，所有补充了铁剂的组别，其体重均表现出优于未补铁组的趋势，体重差距甚至超过4公斤。

但在52日龄时，各组间的体重差异又变得不显著。这可能意味着，一旦仔猪开始采食含有足量铁的教槽料和保育料，之前生长稍落后的个体会出现"补偿性生长"，从而追赶上来的。

血红蛋白（Hb）浓度是评估补铁效果的重要指标，因为血红蛋白中的血红素正是体内铁最主要的"归宿"。在上述研究中，未补铁（0毫克）和仅补50毫克铁的仔猪，其血红蛋白浓度分别直到38日龄和29日龄都持续低于9克/分升。在兽医临床诊断中，常将血红蛋白浓度低于9克/分升作为判断缺铁性贫血的临界点，而健康猪的正常参考范围通常在10-16克/分升之间（Thorn, 2010）。

如果哺乳期延长超过21天，会怎样？

倘若将断奶日龄推迟一周，仔猪在哺乳期末的体重可能达到7.5公斤左右。相应地，其整个哺乳期的总铁需求量会飙升至约500毫克。这个数字远远超过了常规一次性补铁的量、从母乳获取的量以及出生储备的总和，缺铁风险急剧增加。

那么，在哺乳期内进行第二次补铁是否可行？

答案是肯定的，并且有研究支持。Chen等人（2019）的研究表明，与传统在3日龄单次注射大剂量（150毫克铁/公斤体重）相比，改为在出生后第3天和第14天分别注射一次小剂量铁（40毫克铁/公斤体重）的方案显示出多重优势：

仔猪的体重增加效果更佳。

通过抑制"铁调素"（一种限制肠道铁吸收和体内铁储备动员的激素）的表达，显著提高了饲料中铁的吸收利用率。

减轻了单次大剂量铁可能引发的氧化应激，并避免了肝细胞自噬，从而降低了铁毒性。

研究确认，在第三天注射40毫克铁/公斤体重这个剂量，对于预防铁缺乏和促进肠道健康发育是必要且足够的。

无独有偶，Chevalier等人（2023）尝试了另一种方案：在出生第一天注射200毫克铁葡聚糖，然后在第6-8天再追加注射200毫克。结果显示，这第二次补铁显著提高了仔猪在断奶时和保育期末的血红蛋白水平，并且从断奶到上市的平均日增重也更高。最终，这批猪的上市体重比常规一次补铁的猪平均重约3公斤，眼肌产量（瘦肉率）也有所提升。

由此可见，在哺乳期间实施第二次铁剂补充，拥有充分的科学依据和潜在的经济效益。

另辟蹊径：给妊娠母猪补铁效果如何？

也有人尝试通过给怀孕母猪大量补铁，期望能间接提升仔猪的铁储备。然而，多项研究均未观察到一致且显著的积极效果。这表明，母猪机体似乎不擅长将额外的铁主动"转运"到初乳或常乳中，这条间接路径效果有限。

结论与展望

自20世纪初以来，给新生仔猪补铁已成为全球养猪业的标准操作。然而，几十年过去了，我们沿用的补铁剂量和方案却鲜有更新。必须认识到，当今的猪种其生长潜力已今非昔比，而且为了生产更重的猪只，断奶日龄也有推迟的趋势。面对这些变化，或许是时候全面重新评估我们的补铁策略了——例如，将哺乳期内的一次性补铁调整为两次补充——这可能更符合现代猪群的生理需求，从而挖掘其最大的生产性能。